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Grabado
de
J. E. Delmás |
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Introducción |
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Se
ubica en el extremo Sur de la comarca de la Encartaciones, donde confluye
la provincia de Bizkaia con tierras burgalesas. De Oeste a Este, limita
con los concejos de Arcentales, Sopuerta y Zalla y por el Sur, con
el valle de Mena.
Su clima es oceánico con frecuentes nieblas matinales.
La villa de Balmaseda se sitúa a la izquierda del
río Cadagua, dónde éste deja un pequeño
vado.
Considerada como ciudad-camino medieval, constituyendo
un lugar de tránsito y reunión, punto de intercambio
de mercancías. Esto hará que muy pronto se convierta
en una villa mercado.
El núcleo primitivo lo formaban cuatro calles.
Éstas, parten desde la plaza de San Severino, donde están
la iglesia y el ayuntamiento actual. En primer lugar, la calle de
La Cuesta, la más cercana a las ruinas del antiguo castillo.
Por otro lado, nos encontramos con la calle Correría, centro
de la villa, lugar de concentración de la industria calderera
en los siglos XVI y XVII.
En otra de sus calles, la del Medio, actualmente Pío
Bermejillo, se hallaban, hasta el siglo XVIII, el ayuntamiento anterior,
en la confluencia entre calles, y el primitivo hospital. La última
calle integrada en este núcleo, sería la calle Vieja
o Carnecería, hoy llamada Martín Mendía. Esta
es la más próxima al río. En ella se halla la
iglesia aneja de San Juan del Moral.
Intramuros se situaban los barrios del Cubo y San Lorenzo. Dentro
de este último, cercano al Puente Viejo, se encontraba la antigua
judería, zona de calles pequeñas y estrechas, que constituían
un bloque pequeño y compacto. El barrio del Cubo se encontraba
situado en la salida hacia Mena y recibía su nombre de la gran
torre o cubo que formaba la casa de los Puente.
Con la aparición de los arrabales, se produjo una
gran expansión urbana. Las Tenerías, el primero de los
mismos, zona de artesanos, curtidores y zapateros, se hallaba situada
en la margen derecha del Cadagua. Es en el arrabal del Cristo, antiguo
convento de los frailes carmelitas, donde se hallan actualmente los
talleres de la Robla. La Magdalena, situada en el camino de Castro,
muy cerca de la ermita que lleva su nombre, es el último de
estos arrabales.
El ámbito rural de la villa estaba formado por
los llamados caseríos, dedicadas a la agricultura y la ganadería,
en los barrios de Pandozales, Arbiz, La Penilla y el Peñueco.
Una gran diversidad de medios de transporte nos acercan
a Balmaseda. Podemos acceder al concejo a través de la C-6318
y C-636. El corredor del Cadagua, aún en construcción,
comunicará Bilbao con Balmaseda en 20 minutos. El ferrocarril
de FEVE posee una línea regular entre Balmaseda y Bilbao, que
actualmente muy mejorada con nuevos convoyes, nos acerca a la capital
vizcaína en 50 minutos. A esto, hemos de añadir las
líneas de las compañías de autobuses Bizkaibus
y ANSA. |
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Ayuntamiento
de Balmaseda
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Plaza San Severino, 1 - 48800
Balmaseda (Bizkaia) - Tel:946 800 000 - Fax:946 102 053
ayto@balmaseda.net
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